광우병에 대한 일반 질문에 대한 답변 (2)

 

지난번 글 ‘광우병에 대한 일반 질문에 대한 답변(http://crete.pe.kr/491)’ 로 대충 네티즌 사이의 광우병에 대한 오해는 대충 해소됐다고 생각했는데 하루 지나서 보니 꼭 그런 것 같지도 않군요.

 

프리온의 내열성과 교차 오염에 대한 의구심 말고도 다음 몇 가지 의심이 꼬리를 물고 올라오니.. 그에 대한 과학적 답변을 드려야겠습니다.

 

(1)   미국 치매환자 20년 전에 비해 20배 증가. 우리나라는 100 배 증가

 

즉 이렇게 최근 치매 환자가 급격히 증가했으니 전부는 아니라고 해도 저 엄청난 치매 환자 증가세 중에 일부는 vCJD (인간 광우병) 때문이 아닐까? 하는 의문을 갖고 계신 분들이 많은 것 같네요. 더군다나 vCJD (인간 광우병) 과 이름도 비슷한 sCJD (자연 발생적 퇴행성 신경 질환) 환자도 늘어난다는데…… 그게 그거는 아닌지..

 

일단 도표 하나 드리죠.

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노란색이 인간 vCJD(인간 광우병 환자), 그리고 빨간색이 sCJD(자연 발생적 퇴생성 신경 질환 환자)입니다. X-축이 나이 분포입니다. 한눈에 탁~~ 차이가 나죠? 인간 광우병의 경우 평균 사망 연령이 28살입니다. sCJD의 경우 68세… 엄청 나이가 먹어야 주로 걸리죠.

 

이와 같이 인간 광우병의 희생자들은 대개 한창(?) 나이의 젊은이들이 거의 대부분이고 sCJD의 경우 나이를 먹을 만큼(?) 먹은 노인층이 주 대상자들이죠.

 

물론 이와 같은 사망 연령의 차이 이외에도 증상이나 면역학적 분석 결과, 그리고 프리온의 축적 여부 등이 분명하게 차이가 납니다.

 

더 자세히 두 질병의 차이를 알고 싶으시면 미국 보건성의 홈피 중에 질병 통제과로 링크를 걸어 드리죠. 영어가 되시는 분들이라면 충분히 납득하실 정도의 정보를 얻으실 수 있으실 겁니다.

 

vCJD와 sCJD의 임상과 병리학적 차이 비교표 ☜

 

그리고 알츠하이머의 경우도 sCJD와 마찬가지로 대부분의 환자들이 나이 65세 이후에 발병합니다. 즉 65세 이후2~3%가 알츠하이머 증세를 보이고, 85세 이후에는 25~50% 정도의 노인 분 들이 증상을 보이죠. 증상의 진행이나 경과도 인간 광우병과는 분명한 차이가 있고요.

 

참고문헌: Gorelick P (2004). "Risk factors for vascular dementia and Alzheimer disease". Stroke 35 (11 Suppl 1): 2620–2622.

 

가령 인간 광우병의 경우 증상이 관찰되고 평균 13~14 개월 정도가 되면 사망이 이릅니다. sCJD의 경우 4~5 개월 정도고요.. 알츠하이머의 경우 5~20 년 정도 질병이 진행됩니다. 아예 카테고리가 분명하게 다르죠. 뇌에 생기는 병이라고 다 같은 건 아닙니다.

 

 

(2)   영국에서 165명이 인간 광우병으로 죽었다는데 미처 파악하지 못해서 통계에 잡히지 않은 사람까지 포함한다면 더 많은 수가 죽은 거 아니냐?

 

이런 주장을 근거로 실제 보고된 인간 광우병 사망자 보다 훨씬 더 많은 사망자가 있을 거라는 식으로 주장을 하시는 분들이 있습니다. 영국 정부의 자료를 한번 보시고 얘기를 더 진행해 보죠.

 

영국 정부 월별 CJD 사망자 통계 ☜

 

이 통계를 보시면 2007년 9월 28일까지의 인간 광우병 사망자 통계가 나옵니다. 영국 정부의 공식 통계에 따르면 사망자의 뇌를 병리학적으로 조사해서 확정적으로 인간 광우병으로 판정한 경우가 114건 그리고 병리학적 결과는 얻을 수 없었지만, 환자의 경과를 보고 판단한 잠정적 (probable) 인 경우가 47건으로 나오죠.

 

이런 판정 기준에 대한 핸드북이 이미 나와 있고요. 그리고 당시나 지금 모두 인간 광우병이나 CJD로 의심되는 경우 법적으로 정부에 신고하도록 되어 있습니다. 즉 현재 파악된 모든 인간 광우병 사망자 통계는 부검을 통해 병리학적으로 확정 판정을 한 경우는 물론 의심(probable)되는 경우도 모두 통계에 포함한 결과죠.

 

 

이제 대충 더 논쟁할 꺼리는 없는 것 같지만 혹시라도 더 의심 나는 부분을 남겨 주시면 또 찾아서 답변을 드리도록 하겠습니다.


사족: 주말 내내 식구들에게 미안하게도 자료 찾고 글 써 올리느라 제대로 놀아 주지도 못했네요. 나름대로 시간쓰고 고생한 글들인데 이걸 정부나 한나라당에서 자신들의 주장을 옹호할 목적으로 가져다 쓴다면 무척 기분이 나쁠 것 같습니다. 찬성을 하던 반대를 하던 그건 각각 최종적인 행동과 판단을 하는 개인의 몫입니다. 다만 제가 바라는 것이 있다면 행동의 방향이 어느 쪽이던지, 지금까지 과학이 밝힌 범위까지는 제대로 인지하고 거기에 바탕을 둔 상황인식을 가지고 결심을 한다면, 누구를 선동의 대상이나 선동의 주체라는 식으로 몰아 세우는 광기는 없어지겠죠. 이번 광우병 논란이 부디 합리적인 정책과 문제 해결로 결말이 나기를 간절히 바랍니다.



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